Marcin Król był filozofem i historykiem idei. W marcu 1968 r. został aresztowany za udział w protestach studenckich. Współpracował z Polskim Porozumieniem Niepodległościowym, publikował w paryskiej „Kulturze”.
Był członkiem Komitetu Obywatelskiego i uczestnikiem obrad Okrągłego Stołu. W III RP. Poza pracą naukową, był redaktorem naczelnym pisma „Res Publica Nowa” oraz członkiem redakcji „Tygodnika Powszechnego”.
Po rezygnacji z życia politycznego pełnił funkcję dziekana na Uniwersytecie Warszawskim. Zasiadał także w zarządzie Fundacji Batorego.
